Damals setzte es im Grundig-Stadion eine böse 0:4-Abfuhr gegen den FC Nürnberg. Die letzte Finalteilnahme gab es im Jahr davor.  
 Somit hat auch der Trainerwechsel von Markus Gisdol zu Bernd Hollerbach noch nichts gebracht. In den vier Partien unter Hollerbach blieb der HSV jeweils sieglos und holte nur zwei Punkte — durch zwei 1:1-Unentschieden.  
  Was unsere Tipp anbelangt, so gehen wir davon aus, dass sich am Ende trotzdem Top-Favorit Michael van Gerwen durchsetzen wird können. 
 Am hintersten Ende der Formtabelle finden sich vor dem direkten Aufeinandertreffen dagegen die Teams aus Frankfurt und Bremen ein — hier steht mit Sicherheit nicht nur dem bedauernswerten Verlierer des Kellerduells ein ganz ungemütlicher Jahreswechsel bevor. 
  Während Schalke zum Auftakt des finalen Spieltages um den Anschluss kämpft, bitten am folgenden Nachmittag die beiden Meisterschaftsanwärter zum Tanz: Jeweilige Pflichtübungen scheinen dafür zu bürgen, dass sowohl den Bayern als auch dem BVB ein federleichter Abschluss der Hinrunde gelingt.  

Sehr viel weniger ambitioniert wird dagegen von den vier weiteren während der Konferenz geforderten Teams in die nähere Zukunft geblickt: So wäre etwa der FC Köln wohl schon damit zufrieden, wenn im Heimspiel gegen den FC Augsburg endlich wieder einmal ein Treffer gelingt.  
 Damit dürfte nun auch bereits das Achtelfinale so gut wie fix sein, denn als Zweiter in der Gruppe D beträgt der Vorsprung auf Rostow und Eindhoven bereits 5 Punkte.  
  Im vollen Bewusstsein der eigenen Wettbewerbsfähigkeit wird nun gewiss auch unter der Woche wieder mit den Hessen zu rechnen sein — zumal die dem Kapitän verordnete Denkpause sicherlich schon am Mittwoch zu Ende geht. 
 Die Partie gegen den HSV, der die Winterpause auf dem Relegationsplatz verbringen musste, wird zeigen, ob der Fußballlehrer Recht behält. Die Hamburger stehen ebenfalls von Beginn an unter großem Druck, denn das rettende Ufer ist drei Zähler entfernt. 
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 So gelang den Würzburg Kickers in der Saison 2015/16 selbst nach vier Spieltagen ohne Sieg zum Auftakt doch noch der Aufstieg in zweithöchste Spielklasse.  
 Mit Burnley und Middlesbrough geraten weiterhin zwei Aufsteiger nunmehr auch oberklassig in den Schlagabtausch. Beinahe folgerichtig steht auf „The Turf“ deshalb ein klassisches Sechs-Punkte-Spiel in Sachen Klassenerhalt auf dem Programm.  
  Am Spieltag ist vor allem Lucien Favre gefragt. Zum Auftakt am Freitag, den 1September (20:30 Uhr) haben die Gladbacher den Hamburger SV zu Gast. Die „Fohlen“ haben den Saisonstart komplett vermasselt und kassierten drei Pleiten in Serie. Gegen die „Rothosen“, die bisher einen Sieg einfahren konnten, soll endlich die Trendwende erfolgen. 
  Allerdings hat der VfB in dieser Saison ein großes Manko: Die Auswärtsschwäche. In der Fremde konnten die Schwaben bislang noch keinen einzigen Punkt holen. Alle bisherigen sechs Gastspiele gingen verloren — das Auswärts-Torverhältnis lautet 3:13. 
  Den Anfang macht dabei Vorjahreschampion Leicester City. für die zuletzt arg gebeutelten und bis auf Rang 15 abgerutschten Foxes steht bereits ab 13:30 Uhr ein eminent wichtiges Kellerduell bei Verfolger Middlesbrough auf dem Plan.  

 Im unangefochtenen Spitzenspiel der Runde bekommen es die Bayern tags darauf mit einem etwas unerwarteten Widersacher zu tun: Konnte die jüngste Siegesserie der Münchener nicht so recht überraschen, hat sich die Hertha denkbar unvermutet dem Rekordmeister in den Nacken gesetzt.  
 Video: Gut gelaunt zeigten sich die Trainer Markus Weinzierl und Jürgen Klopp bei der Pressekonferenz nach dem 0:0 zwischen dem FC Augsburg und dem FC Liverpool. (Quelle: YouTube/SPOX).   
 Borussia Dortmund gastiert beim SC Freiburg und darf sich, wenn es um die Statistik der jüngeren Vergangenheit geht, schon auf weitere drei Punkte freuen. 
  Große Stücke halten die Bookies auch auf die Siegerin von 2006, Maria Sharapova (RUS). Nachdem die in Wimbledon noch verletzt pausierende Russin ihre Doping-Sperre abgesessen und von den Turnierdirektoren eine Wildcard erhalten hat, spekulieren offenbar nicht wenige Anbieter mit einem furiosen Comeback-Sieg.  
 Auf den letzten Drücker wollen sich immerhin auch noch die aktuell auf Rang drei geführten Niederländer die Teilnahme an den Play-offs sichern. Zunächst braucht es aber zwingend einen Dreier in Weißrussland, um sich das anvisierte Endspiel gegen die Blagult zu verdienen.  

 Im Camp Nou setzt es für die noch puntklosen Griechen zuletzt eine 1:3-Schlappe; daheim stehen die Chancen nun kaum besser.  
 Angesichts des späten Ausgleichs durch Liverpool-Leihgabe Divock Origi (93.) dürften die Wölfe dieses sechste Unentschieden in Serie dennoch gerne angenommen haben. Erst recht, weil wenige Tage zuvor zumindest der Pokalerfolg im Derby gegen Hannover offenbarte, dass auch die Wölfe noch gewinnen können.  
  Der Gegner des FSV Frankfurt beim erwähnten 0:0 war Eintracht Braunschweig. Die Truppe von Trainer Torsten Lieberknecht erwartet nun eine schwierige Aufgabe, ist doch Braunschweig bei St. Pauli zu Gast. Im Top-Spiel am Donnerstag (Ankick: 20:30 Uhr) wollen die Hamburger weiterhin an ihrer Position im Aufstiegsrennen feilen. 
  So gut wie sicher ist auch der englische Champions-League-Debütant Leicester City schon ins Achtelfinale aufgestiegen. Die „Foxes“ holten aus den ersten drei Spielen in der „Königsklasse“ drei Siege — und alle auch noch ohne Gegentor.  
 Hinzu kommt, dass die Zidane-Elf im laufenden Bewerb noch kein einziges Spiel ohne Gegentreffer beenden konnte.